国庆长假第二天，位于北京的国家网球中心迎来了又一波观赛热潮。钻石球场内，13274位观众入场，上座率高达100%。这一天不仅有郑钦文压轴亮相，还将上演一场象征着当今男子网坛最高水平的对决。

“女士们先生们，你们的中网男单冠军卡洛斯·阿尔卡拉斯！”伴随着现场司仪的介绍，21岁的阿尔卡拉斯走到球场中央，接受现场12000名观众的起立欢呼。随后，他从颁奖嘉宾手中接过了金灿灿的“中国之杯”以及蓝色的中网吉祥物“阿中”。男单决赛中，西班牙人以大比分2比1逆转卫冕冠军扬尼克·辛纳，首次在本项赛事中夺冠。同时，他也报了去年半决赛在同一片场地输给对手的一箭之仇，将两人之间的交手纪录提升至6胜4负。过去几个赛季，分别出生于2001年和2003年的辛纳和阿尔卡拉斯逐渐成长为男子职业网坛最优秀球员的手。今年，他们更是包揽了四大满贯的全部冠军：来自意大利的辛纳在澳网和美网捧杯，西班牙少年则在法网和温网背靠背夺冠。

随着“四巨头”渐次远去，以梅德维德夫、兹维列夫、西西帕斯等球员领衔的“95后”前进得磕磕绊绊的时候，阿尔卡拉斯和辛纳以“Sincaraz”的组合形式横空出世，在罗杰·费德勒和拉斐尔·纳达尔的“Fedel”之后制造出ATP历史又一个全新的场面。这种场面几乎是划时代的。两位天才的年轻人在青少年赛事中只有过一次交手，之后就是2019年的ATP阿里坎特挑战赛首轮。

此后他们极速上升，让双方的较量来到了大满贯、大师赛等顶级赛事当中。2024年的中网男单决赛之前，辛纳和阿尔卡拉斯一共在巡回赛以上级别的赛事里有过9次交锋。西班牙少年以7比6、7比5赢下了2021年的巴黎大师赛次轮，意大利人则在2022年的温网第二轮和同年的乌玛格公开赛决赛取得两连胜。之后阿尔卡拉斯赢下了2022年的美网1/4决赛和2023年的印第安维尔斯大师赛半决赛，辛纳在同年的迈阿密大师赛半决赛以及中网半决赛胜出。进入2024赛季，阿尔卡拉斯在印第安维尔斯大师赛半决赛以及法网半决赛两连胜。

进入中国赛季，两位小天王在2024年中网决赛迎来了第10次对阵，也成为2005年纳达尔和奎勒莫·科里亚、2013年的诺瓦克·德约科维奇以来第3对成功会师决赛的男单头两号种子。“这里有很好的球场，很好的比赛氛围，人们对两位球员都非常公平，大家想要看到一场精彩的较量。”在男单半决赛以7比5、6比4击败持外卡出战的布云朝克特后，连续两年跻身决赛的辛纳在新闻发布会上表示：“当你在其他一些地方遇到本土球员时，情况有可能不一样。不过，不管在什么地方、什么场地以及面对什么样的对手，只要你踏上球场，就必须觉得自己是球场的主人。”

正是这种“主人翁”意识，让他在去年的半决赛中击败阿尔卡拉斯，在决赛里战胜梅德维德夫，首次捧起中网男单的“中国之杯”并改写了职业生涯对对手的六连败。在北京，两位代表男子网坛未来的选手都享受了巨星一般的待遇。阿尔卡拉斯就多次感谢了那些为了给自己加油而学习了很多西班牙语表达方式的球迷。感谢他们在赛场、训练场和酒店等各个地方高喊着自己的名字。

回到这场决赛。首盘对决，他们在前3局各自保发。第4局，阿尔卡拉斯在辛纳的发球局里找到机会，在第一个破发点上就逼出了对手的回球出界，局分来到3比1。之后双方各自保发，2号种子以5比3进入发球胜盘局。然而卫冕冠军似乎更了解这片球场，他连下两局追至5平，并将比赛带入到抢七局决胜。抢七局中的前6分两位球员各自保发，阿尔卡拉斯在两次迷你破发后以小分6比4获得两个盘点。不过，头号种子以一发压线ACE挽救盘点，并在对手的发球分上用一个return ace将比分带到6比6平。接下来西班牙少年出现了两次非受迫性失误，6比8丢掉了第一盘。第二盘的较量依然跌宕起伏，而且双方的球质和获胜欲望始终都保持在最高的水准线上。局分4比4后，阿尔卡拉斯在发球局里经历了8个平分，保发后5比4领先。随后他首次破掉了辛纳的发球局，6比4将大比分扳成1比1平。