民国时期，在呼和浩特，那一场鲜为人知的大灾荒

静坐听雨

呼和浩特坐落在山水环绕、草木丰美的土默川平原，背靠大青山，南临大黑河、小黑河；在西南约80公里处，就是滔滔奔流的黄河。自明清以来，归化城就是塞外商贾云集的重要商业集市中心，所以说，呼和浩特是塞北一块天赐的商业和农牧业的风水宝地。然而，很多人并不知道，在民国时期，呼和浩持曾经发生过一场惨烈的灾荒。


旱灾、地震和大水

1929年（民国18年）初，先是一场旱灾，造成赤地千里，颗粒无收。其后，接踵而至的风灾、霜灾、虫灾、疫病、兵荒匪乱再加上苛捐杂税，使富庶的呼和浩特地区饥寒交迫、妻离子散、卖儿卖女、倾家荡产等这一幕幕真实的人间惨剧。
《绥远通志稿》清楚记载了那一段不堪回首历史：“民国十八年一月十四日上午，归绥、托克托、清水河各县同时地震，以归属毕克齐受灾最重，附近百里内，摆度表大，为时约五分钟始止。次日又震，连续二十余次”。这次地震的震中虽然不在呼和浩特，却成了那罕见灾难的开端。从春天开始，呼和浩特地方滴雨未下，就连种下去的庄稼也开始枯死。


而就在农民开始绝望的时候，阴历五月却意外地“得雨尺余”，农民抓住这一时机补种庄稼，可就在禾苗正在拨苗的时候，一场突如其来的暴雨引发的大洪水，又将庄稼冲得再无踪影。
在呼和浩特的历史上，像这样的洪水只出现过两次，与1773年（乾隆38年）的那场大水相比，民国18年这次大水更加让人触目惊心：大雨下了整整五天五夜，平地起水。导致了黄河决口，大黑河、小黑河的洪水暴涨，大青山沟里的洪水冲垮河堤后，直接涌进城区里，沿途的民房、耕地、树木荡然无存，就连绥远城的东城墙竟然也被洪水冲垮丈余，马路被破坏得不成样子，城里大量的民房倒塌，现场狼藉不堪。
寒潮、绝收和匪患

而就在水灾过后不久，这一年的中秋前后(阳历9月15日)，呼和浩特又连续刮了数日的大风，随之气温骤降，霜冻便过早地到来，此前一部分侥幸逃过大水的庄稼地，也在此时被彻底摧毁。
这一年，呼和浩特地区的农作物几乎颗粒无收。
然而，这还不是最大的灾难：这年十一月，正值天寒地冻，就在老百姓困苦不堪的时候，龙虎五大山的匪首陈得胜，纠集了五百余匪徒，在归绥、萨县(今包头市土右一带)等地大肆抢掠。此刻已在天灾面前吃尽了苦头的老百姓，再也无力应对这样的匪患，不少人背井离乡，但由于天气寒冷，寒冷导致途中“冻毙者极多”。


就在粮食极度匮乏的情况下，树皮、沙蓬的草、草根、老鼠，只要是一切能够充饥的东西都会被人们吃掉。像沙蓬草这种植物，可以在长期干旱的环境下生长的，越是干旱它反而越茂盛，而就是这样的东西，也被那些饥饿的人们挖的近乎于绝种。
别家园、卖妻儿、死道边

据经历过灾年的老人称，当时两斗粮就能换一个孩子，为了生存许多灾民都不得不将自己的妻儿卖掉以求生存，每天都在上演着生离死别。《绥远通志稿》载，仅山西的人贩子，半年就“鬻出妇女三千余，男女小孩千余”，使得平绥道上东行的客车，每天都有牵衣顿足的哭泣声，不是夫妻离散，就是父子相别，母女对泣，令人惨不忍睹。
但就是在这样情况下，也有很多灾民无法渡过灾年，其中饿死在逃荒路上的人不在少数。
据资料记载，民国18年那场大灾荒，归绥县灾民总数达十万六千七百人以上，全省饿毙的人数每日平均在350人以上，而被售于外境的妇孺，每日在800名左右。这场灾荒造成的损失，是呼和浩特史上罕见。直到民国十九年(1930年)荒灾才算缓解，劫后余生的破产灾民们开始了劫难后的艰苦生活。


“全境苦旱，田稼多枯的旱灾，从年初一到年底，地震、水灾、风灾、霜灾、匪灾一桩接一桩，立秋前的大水冲毁了房屋田地，甚至把呼和浩特周围十几个县都变成了一片汪洋，全年颗粒无收，接踵而至的灾难将呼和浩特市的灾情推到了顶峰。饥寒交迫、妻离子散、卖儿卖女、倾家荡产”。 《绥远通志稿》文中记载的一幕幕正是归化城那场罕见灾荒的真实写照。
时至今日，这段历史令许多老人回忆起来仍是痛苦不已。这段往事早已成为青城历史中不可抹去的一笔。今天我们仍然能从《十八年》、《卖老婆》、《回南关》等地方戏二人台的传统剧目中，聆听到他们在绝望中痛苦的哭诉。